Une pétition demande instamment à la FDA américaine d'interdire les additifs alimentaires que l'on trouve couramment dans les bonbons

Le dioxyde de titane, un colorant, se trouve couramment dans les bonbons, les gâteaux, les biscuits, les desserts et les collations

Cinq groupes américains de défense de la santé publique demandent à la Food and Drug Administration de suivre l'exemple de l'Europe et d'interdire un additif alimentaire commun et un rehausseur de couleur.

Le composé en question, le dioxyde de titane, est également approuvé pour utilisation au Canada et se trouve couramment dans les bonbons, les gâteaux, les biscuits, les desserts et les collations.

Bien que le composé ait été approuvé par la FDA en 1966, l'agence ne l'a pas examiné depuis 1973, malgré des recherches récentes remettant en question la sécurité de l'utilisation du produit chimique dans les produits alimentaires.

Un rapport de Santé Canada publié l'année dernière a toutefois révélé qu'il "n'existe aucune preuve scientifique concluante que l'additif alimentaire (dioxyde de titane) est préoccupant pour la santé humaine".

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La pétition à la FDA, signée par l'Environmental Working Group, l'Environmental Defense Fund, le Center for Science in the Public Interest, le Center for Food Safety et le Center for Environmental Health, demande instamment à l'agence de révoquer l'approbation des produits chimiques et de s'engager dans le plus études récentes sur le composé.

Le document de 36 pages note que l'approbation du dioxyde de titane était basée sur la croyance que le composé n'est pas absorbé par le tractus gastro-intestinal et ne s'accumule pas dans le corps, mais des recherches récentes ont montré que ce n'est pas le cas.

"Nous savons maintenant que de très petites particules peuvent traverser le tractus gastro-intestinal et s'accumuler dans le corps humain, ce que l'agence ne savait pas ou n'envisageait pas en 1973", indique la lettre, ajoutant que les risques posés par les nanoparticules sont devenus "considérablement plus clairs". ."

La recherche actuelle indique que le produit chimique est probablement une neurotoxine et une immunotoxine, et peut endommager les gènes et provoquer des malformations congénitales lorsqu'il se déplace dans la circulation sanguine et s'installe dans les organes. Auparavant, on croyait que les particules étaient rapidement excrétées, mais maintenant il est entendu que les nanoparticules peuvent rester dans le corps pendant des années et s'accumuler.

"Un produit chimique qui s'accumule dans le corps et pourrait nuire aux systèmes immunitaire et nerveux ne devrait pas se trouver dans les bonbons et les friandises commercialisés pour les enfants", a déclaré Melanie Benesh, vice-présidente des affaires gouvernementales chez Environmental Working Group, dans un communiqué de presse publié par food. et gendarme de la santé Le Centre pour la science d'intérêt public (CSPI).

Benesh a ajouté que la décision de l'UE d'interdire le dioxyde de titane "aurait dû déclencher la sonnette d'alarme à la FDA".

"L'agence n'a pas pris de mesures. Il ne devrait pas falloir une pétition officielle pour que l'agence protège les consommateurs", a-t-elle déclaré.

Alors que la réévaluation du dioxyde de titane par l'Autorité européenne de sécurité des aliments l'a trouvé impropre à la consommation humaine, un récent examen de Santé Canada a abouti à une conclusion différente.

Un rapport sur l'état de la science de 2022 sur le dioxyde de titane de la Direction des aliments de Santé Canada a reconnu la décision de l'UE, mais a noté que sa décision était fondée sur des incertitudes concernant la sécurité des nanoparticules du composé. Il n'a pas "identifié de problème de santé immédiat" lié au dioxyde de titane en tant qu'additif alimentaire.

Selon Santé Canada, les préoccupations liées à la génotoxicité du dioxyde de titane, qui se présente sous de nombreuses formes différentes, reposaient en grande partie sur des variations du composé qui ne sont pas considérées comme de qualité alimentaire. Des études qui se sont concentrées sur le dioxyde de titane de qualité alimentaire ont décomposé le matériau en particules plus petites que celles que l'on trouverait normalement dans les aliments, a déclaré l'agence.

Le rapport a conclu que les preuves disponibles suggèrent que le dioxyde de titane n'est pas préoccupant pour la santé humaine, bien qu'il ait noté qu'il pourrait revoir sa position à mesure que de nouvelles informations deviennent disponibles.

Malgré ces conclusions, deux membres de l'Assemblée de Californie ont présenté un projet de loi plus tôt cette année pour créer une interdiction au niveau de l'État du dioxyde de titane, ainsi que du colorant rouge n° 3, du bromate de potassium et de l'huile végétale bromée, dans les aliments vendus dans l'État. S'il est adopté, le projet de loi entrera en vigueur le 1er janvier 2025.

"C'est formidable que les États commencent à intervenir pour protéger les consommateurs contre les produits chimiques toxiques dans les bonbons, les biscuits et d'autres aliments, mais nous pensons que tout le monde - pas seulement les Californiens - mérite ces mêmes protections", a déclaré Thomas Galligan, scientifique principal pour les additifs et suppléments alimentaires chez a déclaré le CSPI dans un communiqué. "C'est pourquoi nous adressons une pétition à la FDA - afin que nous puissions tous profiter de produits plus sûrs."

La pétition vise à forcer un examen du produit chimique, dont les promoteurs espèrent qu'il aura lieu dans les 180 jours. Si la FDA décide de considérer le composé comme dangereux, les acteurs de l'industrie, tels que la Titanium Dioxide Manufacturers Association, auront la possibilité de réagir.

Tom Neltner, directeur principal des produits chimiques plus sûrs à l'Environmental Defense Fund et co-auteur de la pétition, a déclaré au Guardian qu'il existe des alternatives plus sûres au dioxyde de titane et qu'il est utilisé simplement pour colorer les aliments, ce n'est pas un ingrédient essentiel.

"Il n'y a vraiment aucune excuse pour permettre qu'il soit utilisé plus longtemps", a-t-il déclaré.

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